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Né le 8 octobre 1970 à Cambridge, Massachusetts, Matt Damon suit des études littéraires à Harvard, et se produit à l'American Repertory Theatre de Cambridge dans des pièces comme Fun et Nobody avant de connaître son premier succès au Nora Theatre dans Speed of Darkness de Steve Tesich. Il tourne en 1988 un petit rôle aux côtés de Julia Roberts dans Mystic Pizza, puis joue en 1990 le fils rebelle de Brian Dannehy dans le téléfilm de John David Coles L'Ecole de la vie. Après avoir interprété un étudiant raciste dans La différence de Robert Mandel, il incarne le sous-lieutenant novice de Geronimo sous la direction de Walter Hill. En 1995, il participe au premier téléfilm réalisé par l'acteur Tommy Lee Jones : Les derniers pionniers, puis tourne aux côtés de Meg Ryan un rôle clé du drame de guerre d'Edward Zwick A l'épreuve du feu.
La grande révélation viendra autant pour ses talents d'acteur que de scénariste avec Will Hunting de Gus van Sant pour lequel il partagea avec son ami Ben Affleck l'Oscar et le Golden Globe du meilleur scénario et remporta en outre une citation à l'Oscar et au Golden Globe du meilleur acteur. Depuis ce succès international, Damon a travaillé sous la direction de Francis Ford Coppola dans L'Idéaliste, Steven Spielberg dans Il faut sauver le soldat Ryan, Anthony Minghella dans Le talentueux Mr. Ripley, dont le rôle titre lui valu d'ailleurs une deuxième citation au Golden Globen et enfin plus récemment Doug Liman dans La mémoire dans la peau.
Matt Damon, Ben Affleck et leur ami Chris Moore (producteur associé de Will Hunting ) ont monté en 1998 la société Pearl Street Productions ultérieurement LivePlanet, en vue de créer des formes de spectacles intégrant nouveaux médias et modes d'expression traditionnels. Les trois associés ont lancé en septembre 2000 un concours internet : Project Greenlight , ouvert aux scénaristes débutants, et assuré la production exécutive du film lauréat : Stolen Summer de Pete Jones, au tournage duquel fut consacré une série documentaire en 13 épisodes diffusée sur HBO en décembre 2001, et le film lui-même, réalisé par Pete Jones, est sorti en salles en mars 2002.
Le second film issu du Project Greenlight, The Battle of Shaker Heights de Efram Potelle et Kyle Rankin, est sorti en août 2003, et une série de 13 épisodes retraçant la création du film a été diffusée sur HBO. Le troisième film a été The Feast de John Gulager. Le nouveau projet de LivePlanet est Running the Sahara, un documentaire réalisé par James Moll.
On a également pu découvrir Matt au théâtre à Londres dans la pièce de Kenneth Lonergan This is Our Youth en compagnie de Casey Affleck (le frère de Ben) qu'il retrouvera un peu plus tard dans le nouveau film de Gus van Sant Gerry, l'histoire de deux amis qui se perdent dans le désert.
Trois ans après son aventure au sein de la bande de Danny Ocean dans Ocean's Eleven de Steven Soderbergh, il retrouve toute l'équipe en 2004 pour Ocean's Twelve. 2004 marque aussi la suite des aventures du personnage de Jason Bourne dans La Mort dans la peau.
En 2005, il partage avec George Clooney la vedette du thriller géopolitique SYRIANA, réalisé par Stephen Gaghan. La même année, il joue Will Grimm aux côtés de Heath Ledger dans LES FRèRES GRIMM de Terry Gilliam.
Matt Damon était dernièrement à l’affiche de Les INFILTRéS de Martin Scorsese, aux côtés de Leonardo DiCaprio et Jack Nicholson. Il vient de terminer le tournage de OCEAN'S 13, pour lequel il a retrouvé Steven Soderbergh. Il tourne actuellement LA VENGEANCE DANS LA PEAU de Paul Greengrass.
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