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Djimon Hounsou a été cité récemment à l’Oscar, au Screen Actors Guild Award et aux ShoWest Awards 2004 pour le rôle de Mateo l’énigmatique reclus de In America de Jim Sheridan. Hounsou a été la révélation majeure d’Amistad de Steven Spielberg, où son interprétation du charismatique «Cinque» lui valut une citation au Golden Globe et l’Image Award de la NAACP.
Lauréat du Screen Actors Guild pour le rôle de Juba, le fier combattant qui se prenait d’amitié pour Maximus/Russell Crowe dans Gladiator de Ridley Scott, sa filmographie comprend aussi : le thriller/film d’action fantastique de Francis Lawrence Constantine, avec Keanu Reeves, la comédie «chorale» de Bille Woodruff Beauty Shop, avec Queen Latifah, Lara Croft Tomb Raider : le berceau de la vie de Jan De Bont, avec Angelina Jolie, Un Cri dans l'océan de Stephen Sommers, Heroes de Johnathon Schaech (en tête de générique), Biker Boyz de Reggie Rock Bythewood, avec Laurence Fishburne, Frères du désert de Shekhar Kapur, avec Kate Hudson, et Le Boulet, avec Gérard Lanvin.
Natif du Bénin, Hounsou s’établit à Paris à treize ans et devient à vingt-deux ans mannequin vedette de Thierry Mugler. Il collabore ainsi à plusieurs collections et un album de l’illustre couturier, puis apparaît dans trois vidéos réalisées par David Fincher : «Roll With It», de Steve Winwood, «Express Yourself», de Madonna, et «Straight Up», de Paula Abdul. Il pose aussi pour le livre de photos d’Herbert Ritts «Men and Women» et participe à la vidéo de Janet Jackson «Love Will Never Do Without You».
En 1990, Djimon Hounsou se rend à Los Angeles pour poursuivre une carrière d’acteur. Deux ans plus tard, il tient un petit rôle dans le thriller de Jonathan Kaplan Obsession fatale, suivi en 1994 d’une participation au méga-succès de Roland Emmerich Stargate. Djimoun Hounsou a également tourné dans Beverly Hills 90210 et six épisodes d’Urgences. Il a fait la saison dernière son come-back au petit écran en interprétant l’un des méchants d’Alias face à Jennifer Garner.
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