Jean Yanne

Jean Gouyé, de son vrai nom, est un caméléon. Après avoir commencé des études de journalismes, il les délaisse pour écrire des sketchs de cabaret, puis des chansons. Il passe ensuite animateur radio et télévisé, notamment dans une émission comique qu'il co-présente avec Jacques Martin, au début des années 1960.

Sa carrière au cinéma débute en 1964 dans le film d'Alain Jessua, La vie à l'envers. C'est Jean-Luc Godard qui le fait cependant remarqué dans son film Week-end en 1967, talent confirmé ensuite avec des films comme Le boucher de Claude Chabrol, qui lui permet de recevoir le prix d'interprétation à Cannes en 1970, ou Nous ne vieillirons pas ensemble de Maurice Pialat, film où il tient des rôles de parfait salaud.

Mais c'était trop lui demandé que de s'en tenir là puisqu'il passe à l'écriture et à la réalisation de ses propres films dans lequel il joue en général le rôle principale, dès 1972 avec Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil, en s'attaquant de manière caustique à des thèmes qui lui tiennent à coeur, comme la radio, la télévision, la politique, ou le showbizenesse.

On l'aime ou on ne l'aime pas, Jean Yanne appartient à ce type de personne qui ne laisse pas indifférent. Il remporte néanmoins un succès critique et commercial certain avec le génial, anachronique et satyrique péplum Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ en 1982, où l'on peut apprécier Coluche incarné le rôle de Marcel Ben-Hur, le garagiste, et la femme de Jean Yanne, Mimi Coutelier incarnée la ravissante Cléopâtre.

Depuis 1979, il réside à Los Angeles pour des raisons finanières, ce qui ne l'empêche pas de revenir régulièrement sur grand comme sur petit écran, n'hésitant pas à tourner pour de jeunes réalisateurs, tel Didier Le Pêcheur pour qui il joue un Dieu, Louis-Albert de son prénom, des plus désespérés dans Des nouvelles du bon dieu en 1995, où plus récemment Rémi Waterhouse pour lequel il joue un home acariâtre qui se découvre père d'un jeune homme d'une vingtaine d'années incarné par Guillaume Canet dans Je règle mon pas sur le pas de mon père en 1998.

Malheureusement, ses derniers rôles ne semblent plus tournés qu'autour du personnage de l'homme acarîatre, bougon, égoïste qu'il l'a fait connaître au public mais qui limite énormément ses performances, comme le montre ses participations aux films des membres du Splendid, tels Fallait pas ! de Jugnot, Papy fait de la résistance de Jean-Marie Poirié ou Fucking Fernand de Gérard Mordillat.

Après avoir tourné plus d'une soixantaine de films en tant qu'acteur et une poignée de film en tant qu'auteur et réalisateur, dont très récemment Gomez et Tavares de Gilles Paquet-Brenner en 2002, Jean Yanne est décédé d'une crise cardiaque en Mai 2003. Il avait 69 ans.

Frédéric Raes

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