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Elijah Wood est né le 28 janvier 1981 à Cedar Rapids, dans l'Iowa. Gamin malin, ses talents artistiques sont rapidement révélés alors qu'il vient de rentrer à l'école. D'abord son oreille musicale, qui l'entraîne à participer à la chorale scolaire et au sein de laquelle il tiendra le rôle principal du "Magicien d'O ". La mère d'Elijah, certainement consciente du potentiel créatif de son fils, décide alors de lui faire passer des castings publicitaires. Au cours de l'été 1988, Elijah intègre finalement l'agence artistique locale et, six mois plus tard, fait un tour à la convention annuelle des agences artistiques qui se tient à Los Angeles. Son énergie, son bagout, son regard malicieux le font immédiatement remarquer parmi les enfants présents. Sous la tutelle d'un agent artistique qui le signe dans la foulée, la carrière hollywoodienne d'Elijah peut alors commencer, une fois toute la famille Wood installée en Californie.
Après six semaines d'audition, Elijah décroche son premier rôle, un petit garçon en costume cravate dans une vidéo de Paula Abdul. Il apparaît également dans Retour vers le futur 2e Partie en gamin scotché à un jeu vidéo, mais c'est en 1990 que Barry Levinson lui offre son premier vrai rôle dans Avalon, où... il met le feu à l'usine de ses parents ! La suite se fait tout en douceur et avec une continuité que pourraient lui envier bien des enfants stars.
Elijah côtoie alors les plus grands acteurs (Mel Gibson dans Forever young, Kevin Costner dans A chacun sa guerre, Bruce Willis dans L'irrésistible North), et décroche le premier rôle dans Les Aventures de Huckleberry Finn, avant de se faire méchamment harceler par Macauley Culkin dans Le bon fils.
Elijah, avec ses grands yeux doux et étonnés, est la victime idéale, l'innocent que vont s'acharner à pervertir bien des personnages des films où il apparaît. Ce sera ainsi encore le cas, quelques années plus tard, pour Ice storm, où il est sexuellement harcelé par Christina Ricci. Devenu adolescent, sa carrière ne fléchit pas, au contraire. Découvreur du météorite qui menace la Terre dans Deep impact, tête à claques de The Faculty, il fait une apparition dans Black and White, avant de passer au drame médical (inédit) La Mémoire volée, dans le rôle du pensionnaire d'un asile où il fait des rencontres qui vont bouleverser sa vie... Et il entre aujourd'hui dans la légendaire saga de Tolkien sous la direction de Peter Jackson, en y incarnant Frodon le Hobbit, dans la saga Le seigneur des anneaux.
En 2004, il rejoint l'équipe de Michel Gondry pour Eternal Sunshine of the Spotless Mind aux côtés de Jim Carrey, Kate Winslet et Kirsten Dunst, puis le tournage du nouveau film de Robert Rodriguez Sin City avant de tourner TOUT EST ILLUMINé de Liev Schreiber.
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