| |
Né le 19 mars 1955 à Idar-Oberstein, en Allemagne, parce que fils d'officier de l'armée américaine toujours en déplacement, le plus populaire des acteurs américains des années 90 grandit à Penn's Grove, dans le New Jersey. Diplômé d'art dramatique, le jeune Bruce part pour New York afin de tenter sa chance en tant qu'acteur. Remarqué dans un bar (où il officiait en tant que barman) par un directeur de casting, il fait ses premiers vrais pas devant la caméra (si l'on excepte un peu de figuration au début des années 80) sur le plus petit des deux écrans. Il côtoie ainsi Don Johnson dans un épisode de Deux flics à Miami , avant de se montrer dans La Cinquième Dimension et d'obtenir la consécration dans le rôle du facétieux et charmeur David Addison face à Sybill Shepherd, dans la série Clair de lune.
C'est Blake Edwards qui lui offre en 1987 son véritable premier rôle au cinéma, dans la comédie romantique Boire et déboires aux côtés de Kim Basinger. Un an plus tard, Piège de cristal, de John McTiernan, lui offre une réputation internationale : il est désormais, et pour longtemps encore, le lieutenant John McClane de la police de New York, spécialisé dans l'arrestation express des génies du mal les plus vils. Dans le même temps, le beau Bruce se met à donner de la voix avec son album country "Bruce Willis : Return of Bruno" (le surnom de Willis), qui devient disque de platine en 1988. Il accompagne aussi la comédie rock/documentaire The Return of Bruno, dans lequel il tient le rôle-titre. En 1989, il sort même un second album, intitulé "If It Don't Kill You, It just Makes You Stronger" (traduisez : "Si cela ne te tue pas, cela te rend plus fort"). Tout un programme ! Mais c'est le cinéma qui, désormais, accapare tout son temps : déjà, il tourne sous la direction de Renny Harlin dans le deuxième volet de la trilogie des Die Hard, 58 minutes pour vivre, série qu'il achèvera en beauté en 1994 avec Une journée en enfer, à nouveau sous la direction de John McTiernan.
Entre-temps, l'acteur se tourne vers l'écriture et imagine Hudson Hawk, Gentleman & cambrioleur, son unique scénario à ce jour, dans lequel il tient le rôle-titre d'un aventurier cambrioleur. Egalement financier averti, l'acteur monte avec deux autres inconnus de sa trempe, Arnold Schwarzenegger et Sylvester Stallone, la chaîne de restauration Planet Holywood, temple commercial de la malbouffe et du 7e art dont on verra pousser les enseignes aux quatre coins du monde. Alors principalement reconnu pour ses films d'actions et ses comédies ( Le bûcher des vanités , La mort vous va si bien ), Bruce Willis se singularise également dans des drames psychologiques comme Pensées mortelles aux côtés de sa douce moitié Demi Moore, des fables douces-amères ( L'irrésistible North ) ou des thrillers sensuels ( Color of night ).
En 1994, devenu méga-superstar, il marque les esprits dans le rôle d'un boxeur refusant de se coucher au cours d'un combat truqué dans le Pulp fiction de Quentin Tarantino, Palme d'or au Festival de Cannes. A chaque année correspondra ensuite un blockbuster. Le très complexe et subtil L'armée des 12 singes où il campe un voyageur dans le temps, le délire SF Le cinquième élément l'année suivante, sous la direction de Luc Besson, ou bien encore Armageddon dans lequel notre homme s'emploie une fois de plus à sauver la planète, cette fois d'une pluie de météorites géantes.
Mais le lieutenant John McClane souhaite bientôt mettre fin à sa carrière d'acteur de films d'action. Une tendance qui s'amorce avec l'énorme succès du thriller psychologique et fantastique de M. Night Shyamalan, Sixième sens, où Willis y tient le rôle du Docteur Malcolm Crowe face à la révélation Haley Joel Osment. Fort de ce début de reconversion réussie, Willis réitère sa collaboration avec Shyamalan un an plus tard en incarnant un père de famille doté de super-pouvoirs dans Incassable, aux côté de Samuel L. Jackson.
Entre-temps, il tourne Une vie à deux , un drame romantique où il joue le mari en instance de divorce de Michelle Pfeiffer, et la comédie Mon voisin le tueur, où il est un tueur à gages poursuivi par la poisse. Et il en profite également pour lancer sa propre maison de production avec son agent et partenaire Arnold Rifkin, Cheyenne Enterprise, société de production cinéma et télévision établie à Los Angeles et à Jackson Hole, dans le Wyoming.
Après une apparition le temps de quelques épisodes dans la série Friends pour laquelle il a remporté un Emmy Award, l'acteur qui ne s'arrête jamais se retrouve face à lui-même, mais quarante ans plus tôt, dans la comédie mièvre-amère Sale môme, avant de revenir peu après en gentil braqueur de banques dans la comédie Bandits, aux côtés de Billy Bob Thornton (déjà croisé sur le tournage d'Armageddon ) et Cate Blanchett. On le retrouve ensuite dans Mission évasion où il campe le colonel William McNamara, ancien avocat capturé durant la Seconde Guerre mondiale et chargé de défendre un prisonnier noir accusé (à tort) de meurtre.
Il a ensuite joué dans LES LARMES DU SOLEIL d’Antoine Fuqua et MON VOISIN LE TUEUR 2 de Howard Deutch. On l’a vu dernièrement dans OTAGE de Florent Siri et SIN CITY de Frank Miller et Robert Rodriguez. On l'a récemment retrouvé dans ALPHA DOG, écrit et réalisé par Nick Cassavetes aux côtés de Ben Foster, Shawn Hatosy, Christopher Marquette, Sharon Stone et Justin Timberlake, et SLEVIN de Paul McGuigan. Il a prêté sa voix au film d’animation NOS VOISINS, LES HOMMES et le voilà actuellement dans Dangereuse séduction avec Halle Berry, sous la direction de James Foley. On le retrouvera dans le quatrième Die Hard, intitulé Die Hard 4 - Retour en enfer et réalisé par Len Wiseman.
Il conserve toujours des liens avec le théâtre. Il a cofondé en 1997 A Company of Fools, une compagnie théâtrale associative qui développe et soutient les arts du théâtre. Il a récemment mis en scène et interprété la comédie noire de Sam Shepard «True West» au Liberty Theatre de Hailey, dans l’Idaho.
|
