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Steven Spielberg a remporté l’Oscar du meilleur film et du meilleur réalisateur pour La Liste de Schindler et l’Oscar du meilleur réalisateur pour Il faut sauver le soldat Ryan . Il a été cité à l’Oscar du meilleur réalisateur pour E.T. l'extraterrestre , Les Aventuriers de l'Arche perdue et Rencontres du troisième type.
Succès critique international, LA LISTE DE SCHINDLER a été élu meilleur film de l’année 1994 par la plupart des grandes associations de critiques et a cumulé 7 Oscars, 7 British Academy Award (dont 2 pour Spielberg), un Golden Globe et le prix de la Directors Guild.
Champion du box-office nord-américain de l’année 1998, IL FAUT SAUVER LE SOLDAT RYAN totalisa 5 Oscars, 2 Golden Globes (meilleur film dramatique, meilleur réalisateur) et de nombreux prix de la critique dans les catégories meilleur film et meilleur réalisateur. Il rapporta en outre à Spielberg le DGA Award et le Prix de la Producers Guild of America (PGA). La PGA décerna aussi cette année-là son prestigieux Milestone Award à Spielberg pour sa contribution historique à l’industrie du cinéma.
Steven Spielberg a également reçu, entre autres distinctions, l’Irving Thalberg Award 1987, le Lion d’Or du Festival de Venise 1993, le prix de la Directors Guild of America pour LA COULEUR POURPRE , un César d’honneur et le Lifetime Achievement Award de l’American Film Institute (1995), le premier Stanley Kubrick Britannia Award (2000), le Lifetime Achievement Award de la Directors Guild of America (2000) et, plus récemment, le Lifetime Achievement Award du Comité David di Donatello. Il détient le nombre record de 9 citations au DGA Award (6 pour EMPIRE DU SOLEIL , LES DENTS DE LA MER , RENCONTRES DU TROISIèME TYPE , LES AVENTURIERS DE L’ARCHE PERDUE , E.T. l'extraterrestre et AMISTAD et 3 pour les films déjà mentionnés).
Sur la lancée du Soldat Ryan, Spielberg et Tom Hanks ont assuré la production exécutive de la mini-série Frères d'armes pour HBO et DreamWorks Television. Inspirée du livre de Stephen Ambrose, cette production de style documentaire a obtenu l’Emmy et le Golden Globe de la meilleure mini-série. Spielberg et Hanks travaillent actuellement sur un projet similaire, consacré aux batailles du Pacifique.
Spielberg a obtenu en 2003 un autre Emmy de la meilleure mini-série pour DISPARITION (diffusée sur Sci-Fi Channel), dont il était producteur exécutif. Il développe actuellement une nouvelle mini-série pour cette même chaîne, intitulée Nine Lives et assure aussi la production exécutive d’une série western limitée qui sera diffusée en 2005 sur le réseau câblé TNT.
Steven Spielberg, né à Cincinnati (Ohio) le 18 décembre 1946, passe son enfance dans les banlieues de Haddonfield (New Jersey) et Scottsdale (Arizona). Ses parents, Leah et Arnold Spielberg, lui procurent très vite un environnement propice au développement de son imagination, et le jeune Steven, fasciné par Bambi , Fantasia et Peter Pan , emprunte bientôt à son père une caméra 8 mm. avec laquelle il réalise une quinzaine de petits films, d’une sophistication croissante.
À partir de 13-14 ans, il écrit lui-même ses scénarios, dessine des story-boards détaillés et compose ses propres musiques, puis s’initie au travail sur maquettes, à l’animation, à la prise de vues image par image, etc. À 14 ans, il réalise son premier court métrage : ESCAPE TO NOWHERE, où il recrée les campagnes du Maréchal Rommel avec le concours de trois modestes figurants.
Dans l’environnement culturel raréfié de Phoenix, la science-fiction offre à la fantaisie du jeune Spielberg un champ quasi illimité. En 1964, il réalise sa première S.F. : FIRELIGHT , «superproduction» de 140 minutes où il expérimente les fameux éclairages frontaux d’E.T. l'extraterrestre et autres RENCONTRES DU TROISIèME TYPE . Réalisé pour un budget de 500 dollars, le film en remportera 600 lors de son unique projection publique…
En 1964, après le divorce de ses parents, Spielberg s’établit en Californie. Il tente, sans succès, de s’inscrire au cours de cinéma de l’USC et entre finalement à la Cal State University de Long Island pour y suivre des cours d’anglais. Mais les quatre années qui suivent seront essentiellement vouées au septième art : Spielberg découvre le cinéma européen, voit et tourne de nombreux films expérimentaux.
En 1968, il aborde enfin le 35 mm, avec le court métrage de 22 minutes : Amblin' , que photographie pour lui Allen Daviau, futur chef opérateur d’E.T. l'extraterrestre , LA COULEUR POURPRE et EMPIRE DU SOLEIL . Le film, primé aux festivals de Venice (Californie) et d’Atlanta (Georgie), retient l’attention des dirigeants de Universal, qui offrent à Spielberg un contrat de sept ans comme réalisateur de télévision.
En 1969, Steven Spielberg débute au petit écran en dirigeant Joan Crawford dans le pilote de la série fantastique Night Gallery . Il enchaîne en 1970, avec un épisode de Docteur Marcus Welby, puis réalise coup sur coup six épisodes de séries (Columbo , Les Règles du jeu , etc.). Ses compétences techniques, son sérieux, son sens de l’organisation le rendent précieux aux dirigeants du studio, lui promettant une carrière confortable dans l’usine à images hollywoodienne, mais Spielberg a d’autres ambitions.
Lorsque sa secrétaire lui fait lire la nouvelle de Richard Matheson «Duel », il sait immédiatement qu’il tient là LE sujet idéal pour un premier téléfilm personnel. Après une méticuleuse préparation, il tourne celui-ci en 16 jours, déployant, scène après scène, une maîtrise rare de l’espace, du rythme et du mouvement. À sa diffusion, en 1971, l’oeuvre fait sensation. Deux ans plus tard, elle «explose» en Europe : mention spéciale au 12ème Festival de Télévision de Monte Carlo, Grand Prix au Festival d’Avoriaz, etc. Après ce triomphe, David Brown et Richard D. Zanuck proposent à Spielberg son premier long métrage de cinéma : SUGARLAND EXPRESS, qui connaît un large succès critique.
En 1975, Spielberg gagne, avec LES DENTS DE LA MER , le peloton de tête des jeunes réalisateurs américains, et accède en 80 jours au sommet du box-office. Il s’oriente alors vers un fantastique plus gratifiant, laissant une large place à l’émotion et à l’émerveillement : RENCONTRES DU TROISIèME TYPE et, plus tard, E.T. l'extraterrestre lui permettront de replonger dans ses souvenirs d’enfance, de pousser ses personnages aux limites extrêmes de leurs rêves.
En 1977, Steven Spielberg conçoit avec son ami George Lucas le projet Les AVENTURIERS DE L’ARCHE PERDUE , hommage né de leur commune passion pour les héros de Captain Marvel, Spy Smasher, Secret Service in Africa, etc.
Après avoir ainsi donné au cinéma d’aventures une de ses figures les plus populaires, Spielberg tourne, dans le plus grand secret, un «petit» film : E.T. l'extraterrestre , chef-d’oeuvre de sensibilité et d’humour qui sera pendant onze ans n°1 au box-office de tous les temps avant de céder la place à JURASSIC PARK.
En 1984, Spielberg réalise INDIANA JONES ET LE TEMPLE MAUDIT et fonde avec Kathleen Kennedy et Frank Marshall la société Amblin Entertainement où il produira ou assurera la production exécutive de films comme GREMLINS , Les GOONIES , la trilogie RETOUR VERS LE FUTUR , QUI VEUT LA PEAU DE ROGER RABBIT ? , TWISTER , MEN IN BLACK et LE MASQUE DE ZORRO . Amblin produit également depuis 1994 la série Urgences en association avec Warner Bros. Television.
En 1985, Spielberg aborde une nouvelle étape avec son premier grand film dramatique : LA COULEUR POURPRE, qui recueille 11 nominations à l’Oscar.
Parallèlement à ce nouveau succès, il lance la série Histoires fantastiques, dont il tourne également deux épisodes, partage avec ses associés d’Amblin, Kathleen Kennedy et Frank Marshall les fonctions de producteur exécutif sur L’AVENTURE INTéRIEURE de Joe Dante et MIRACLE SUR LA 8e RUE de Matthew Robbins, puis signe EMPIRE DU SOLEIL qui lui vaudra le prix du meilleur film et du meilleur réalisateur décerné par le National Board of Review.
En 1989, il conclut la trilogie Indiana Jones avec INDIANA JONES ET LA DERNIèRE CROISADE, qui s’inscrit parmi les plus grands succès de l’année. En 1990-91, il concrétise coup sur coup deux de ses plus chers et plus anciens projets : Always (Pour toujours), avec Richard Dreyfuss et Holly Hunter, et HOOK ou la revanche du Capitaine Crochet , hommage à l’ univers féérique de Peter Pan et James Barrie qui avait été depuis son enfance une source privilégiée d’inspiration.
En 1993, il signe JURASSIC PARK, que suivront LA LISTE DE SCHINDLER et, après deux années sabbatiques, AMISTAD , IL FAUT SAUVER LE SOLDAT RYAN - première évocation réaliste du Débarquement qui lui vaudra son second Oscar du meilleur réalisateur - , A.I. INTELLIGENCE ARTIFICIELLE, en hommage posthume à Stanley Kubrick (qui lui a valu le Stanley Kubrick Britannia Award), la fable futuriste noire MINORITY REPORT, avec Tom Cruise, et les comédies dramatiques ARRêTE-MOI SI TU PEUX, avec Leonardo DiCaprio, et LE TERMINAL, avec Tom Hanks et Catherine Zeta-Jones. Parmi ses dernières productions figurent le diptyque de Clint Eastwood MéMOIRES DE NOS PèRES/LETTRES D’IWO JIMA .
Il a tourné dernièrement INDIANA JONES et le royaume du crâne de cristal avec Harrison Ford et Shia LaBeouf.
Steven Spielberg dirige depuis octobre 1994 le studio DreamWorks SKG avec Jeffrey Katzenberg et David Geffen. DreamWorks a obtenu l’Oscar du meilleur film trois années de suite avec American Beauty , Gladiator et Un Homme d'exception .
En 2006, Spielberg a produit, avec Clint Eastwood et Rob Lorenz, le diptyque MéMOIRES DE NOS PèRES / LETTRES D'IWO JIMA . Le deuxième volet, consacré aux combattants japonais d'Iwo Jima, a remporté 4 citations à l'Oscar, dont celui du meilleur fi lm.
Steven Spielberg a créé, sur la lancée de LA LISTE DE SCHINDLER , la Fondation des Justes et la Fondation pour une histoire visuelle de la Shoah, qui a recueilli les témoignages filmés de plus de 50 000 survivants de l’Holocauste. Il a également exercé les fonctions de producteur exécutif sur le troisième long métrage de la fondation : LES DERNIERS JOURS, qui remporta l’Oscar du meilleur documentaire.
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