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Un crâne dénudé, des yeux bleus acier inquiétants, et pourtant un visage rond et sympathique : Donald Pleasance apporte une dimension inquiétante à chacun de ses personnages. Une qualité qui retient l’attention de George Lucas pour le personnage ambigu de SEN 5241, le camarade de chambre de THX 1138 .
Né en 1919, l’acteur britannique débute sur les planches du théâtre anglais. Interprète confirmé, il devient un acteur convoité d’Hollywood et apparaît ainsi dans de grands films d’aventures comme Les Aventuriers du Kilimandjaro , La Grande évasion ou Le Voyage fantastique .
Mais c’est en Angleterre que Roman Polanski fait appel à lui pour sa farce Cul-de-sac . Il y campe un extraordinaire mari veule, certainement le rôle marquant dont se souvient George Lucas. Son interprétation d’Ernst Blofeld dans On ne vit que deux fois – visage balafré, chat persan sur les genoux – en fait aussi un méchant de James Bond légendaire, dont Mike Myers s’inspire pour son Docteur Evil dans Austin Powers .
Ironie suprême : ayant avant tout fondé sa carrière sur des personnages maléfiques, Donald Pleasence achève celle-ci par une figure positive, celle du Dr Loomis traquant inlassablement le célèbre tueur de la série d’Halloween, La Nuit des masques .
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